Allergie e intolleranze. Icone di immunopatologia.

Introduzione: Le allergie e le intolleranze alimentari possono coinvolgere reazioni a diversi tipi di alimenti e possono essere mediate da distinti meccanismi effettori dell’organismo. Gli alimenti più comunemente coinvolti sono: arachidi, noci, nocciole, crostacei, molluschi, latte vaccino e derivati, uova, pesci, cioccolato, senape, pomodori, agrumi, pesche, susine, mele, kiwi, legumi e cereali. Sono caratterizzate da segni clinici che possono coinvolgere intestino (dolori, diarrea), esofago, stomaco, bocca (vomito, edema), cute (eczema, orticaria), e anche condurre allo shock anafilattico con rischio di vita nel caso delle allergie. La caratteristica fondamentale delle allergie è il coinvolgimento del Sistema Immunitario. In questo caso si parla anche di “Atopia”, o “Sindrome atopica”, per sottolineare che esiste una predisposizione genetica a sviluppare alcune reazioni allergiche o anafilattiche. Le intolleranze, che comprendono una vasta gamma di disfunzioni con livello diverso di gravità, invece sono dovute a carenze di determinati enzimi, come per es. dell’enzima Lattasi, per cui in questi soggetti il lattosio non viene idrolizzato in glucosio e galattosio. Inoltre esistono altri tipi di intolleranze, le quali possono comprendere reazioni avverse ad alimenti contenenti: salicilici, additivi alimentari, istamina, sostanze istamina-liberatori, sostanze ricche di tiramina, di serotonina e la caffeina.