Quod Principi Placuit, Legis Habet Vigorem. La legittimazione del potere nell'assolutismo monarchico fra sovranità e decisione

This doctoral thesis examines legitimacy, along with processes of legitimation of power, in modern European absolutism, when legitimacy became a crucial problem for every political power that demanded that his authority be fully recognized. The political, geographic, economic, spiritual, and cultural innovations of the XVth and XVIth centuries created a rift in the heart of medieval Respublica Christiana, making it decay and perish, after a millennium of existence. The political harmony ensured by the architecture of medieval government collapsed; both the pope and the emperor saw their leadership put in danger by the emerging actors in the modern geopolitical framework: the State and absolute monarchs. The king started his project of centralizing power by excluding all the actors from the rule of both people and territories. New political categories like sovereignty, decision, raison d’État, and the idea that rex facit legem were born, as well as new tools for governance: bureaucracy, taxation system, State army, police, and modern courts. The whole absolutist era was marked by the struggle for complete legitimacy. For an order to emerge out of the bloody religious wars of the XVIth century, recognition was to be built from scratch; in this work I piece together the long path from medieval sovereigns, and sovereignty, to modern ones, analyzing the evolution in conceiving justice and the birth of those political images, rituals and concepts that crafted political modernity.

Questa tesi di dottorato prende in esame la legittimità e i processi di legittimazione del potere nell’assolutismo monarchico europeo, nel momento in cui la legittimità divenne un problema concreto per ogni potere politico che voleva vedere riconosciuta la propria autorità. Le innovazioni politiche, geografiche, economiche, spirituali e culturali del XV e XVI secolo crearono una breccia nel cuore della Respublica Christiana medievale facendola decadere sino a crollare, dopo un millennio di esistenza. L’armonia politica assicurata dall’architettura del governo medievale collassò, il papa e l’imperatore videro messi in pericolo i loro privilegi dagli attori emergenti della scena politica moderna: lo Stato e i monarchi assoluti. Il re avviò il suo progetto di centralizzazione del potere escludendo tutti i corpi intermedi dalla gestione del territorio e della popolazione. Nacquero nuove categorie politiche, come la sovranità, la decisione, la raison d’État, e l’idea che sia il re a fare la legge - Rex facit legem - così come nuovi strumenti di governo: la burocrazia, la fiscalità centralizzata, l’esercito del re, la polizia e il moderno sistema giudiziario. Tutta l’epoca degli Stati assoluti è segnata dalla lotta per una definitiva legittimità. Per un ordine emerso dalle sanguinose guerre religiose del XVI secolo, il riconoscimento andava creato dal principio; in questo lavoro ho tentato di ricostruire il lungo percorso che porta dal sovrano e dalla sovranità medievale a quelli moderni, analizzando l’evoluzione della concezione della giustizia e la nascita di quelle immagini, quei rituali e quei concetti che hanno fatto la modernità politica.