Bodies and Maps, display the habitat of the contagion

The cartography of the contagion is configured not as a form of representation of space but as a model of knowledge of lived space, of a habitat. The recent pandemic has relaunched two forms of visualization, dashboards and remote-sensing images. The first, daily widespread and now familiar, are an inscription device, allowing you to view relevant elements in reference to a specific topic declining them in a local, regional, national or international geolocation. Remote sensing images are a complex form of visualization and have a dimension of surveillance and authority. How does this cartography allow us to think about the infected world? Dashboards and mobility maps render an idea of a space changed, less sure, and in continuous transformation, introducing an opaque dimension into surrounded environment. The result is a disoriented gaze we have on reality and the landscape. Powerful satellite imagery, using the pre- and post-event aerial imaging method that is a recurring tool for disaster monitoring and mapping, makes us understand our habitat as dramatically changed. In this perspective, the aerial, detached, objective and explicitly non-human point of view has promoted a great distance between us and the environment.

La cartografia del contagio si configura non come forma di rappresentazione dello spazio ma come modello di conoscenza dello spazio vissuto, di un habitat. La recente pandemia ha rilanciato due forme di visualizzazione, le dashboard e le immagini satellitari. Le prime, diffuse quotidianamente e ormai familiari, sono un dispositivo di iscrizione, che consente di visualizzare elementi rilevanti in riferimento a uno specifico argomento declinandoli in una geolocalizzazione locale, regionale, nazionale o internazionale. Le immagini in remote-sensing sono una forma complessa di visualizzazione e hanno una dimensione di sorveglianza e autorità. In che modo questa cartografia ci permette di pensare al mondo infetto? Dashboard e mappe della mobilità rendono l’idea di uno spazio cambiato, meno sicuro e in continua trasformazione, introducendo una dimensione opaca nell’ambiente circostante. Il risultato è uno sguardo disorientato sulla realtà e sul paesaggio. Invece le immagini satellitari, che ricorrono al metodo di imaging aereo pre e post evento, 98 Visual Cultural Studies 2 – 2021 uno strumento ricorrente per il monitoraggio e la mappatura dei disastri, ci narrano un habitat radicalmente cambiato. In questa prospettiva, il punto di vista aereo, distaccato, oggettivo ed esplicitamente non umano favorisce una messa a distanza tra noi e l’ambiente.